Il Sacramento dell’Incoronazione
La Chiesa Armena incorona la coppia come re e regina ponendo sulle loro teste due corone, o avvolgendo intorno alla loro fronte un nastro tricolore (bianco, verde, rosso), intrecciato con una piccola croce davanti. Essa simboleggia la creazione di un regno all’interno del Regno di Dio, e in quel momento si canta un inno speciale, dedicato ai primi Re e Regina d’Armenia, Tiridate e Ashkhen, che abbracciarono il Cristianesimo come religione di Stato. A differenza di altre Chiese, la preghiera centrale del rito specifica chiaramente la “collocazione di corone con gemme preziose sulle loro teste”. La regalità in questo caso, siccome le corone vengono rimosse con una speciale preghiera, riflette l’umiltà in termini di servizio e dedizione, così come la dignità e il potere sotto il simbolo della Chiesa, cioè la Croce.
La cerimonia nuziale armena
La Chiesa Armena è uno dei riti più edificanti e suggestivi di tutte le Chiese Orientali Cristiano-Ortodosse. Il matrimonio è uno dei sette sacramenti della Chiesa Armena in cui la coppia è chiamata a fare un voto davanti al Signore per essere sempre veri ognuno di fronte all’altra per tutta la vita.
Nei primi secoli, non vi era alcuna specifica cerimonia religiosa per il matrimonio. Non ci fu fino al IX secolo, quando la Chiesa elaborò uno speciale rito matrimoniale separato dalla Liturgia Eucaristica. Normalmente, dopo aver contratto civilmente il matrimonio, la coppia cristiana prendeva parte all’Eucaristia e questa “comunione” era intesa come un sigillo nuziale, con tutte le implicazioni del caso. Tuttavia, fin dal IV secolo i primi scrittori cristiani menzionavano un rito specifico di incoronazione da svolgersi durante la Liturgia Eucaristica. Secondo gli insegnamenti di S. Giovanni Crisostomo, le corone simboleggiavano la vittoria della coppia sulle passioni e si ergeva come un segno di eternità del Sacramento.
Il momento decisivo per la regolamentazione della Sacra Incoronazione avvenne all’inizio del X secolo. Fu allora che si sancì la separazione del rito dell’Incoronazione dalla Liturgia Eucaristica e divenne un rituale unico di benedizione dell’unione del marito e della moglie.
Il Sacramento del Matrimonio
L’iniziativa divina e le basi morali stabilite da Gesù Cristo rendono il Matrimonio un Santissimo Sacramento.
Il sacramento del Matrimonio è il mistero dell’unità della coppia cristiana con la benedizione di Dio al fine di condurre una vera vita coniugale e feconda, a fini procreativi. Quest’unione tra l’uomo e la donna è paragonata alla relazione che intercorre tra Cristo e la Sua Chiesa. Proprio come l’unione tra Cristo e la Chiesa si basa sull’amore e sulla fedeltà, allo stesso modo le coppie sposate sono unite dall’amore reciproco con la benedizione di Dio.
L’atto centrale della cerimonia del matrimonio può essere considerata una parte che si chiama “L’Incoronazione” (psakadroutyune). È qui che il sacerdote pone le corone sulle teste della sposa e dello sposo. L’immagine di un re e della sua regina – che è ciò che si cela dietro il simbolismo dell’Incoronazione. Gli sposi sono ora un re e una regina appena incoronati, a capo di un nuovo regno cristiano, la famiglia.
La preghiera che si recita in questo momento ricorda tutta la storia biblica della rivelazione dell’amore di Dio per il genere umano, attraverso una successione di coppie sacre: Abramo e Sara, Isacco e Rebecca, Giacobbe e Rachele, Giuseppe e Asenath, Zaccaria ed Elisabetta. Alla fine di questa lista di nomi sacri, il sacerdote officiante aggiunge anche i nomi della sposa e dello sposo, pregando affinché ricevano anch’essi gli stessi benefici dei loro predecessori biblici.
Mentre il sacerdote recita questa preghiera, il testimone tiene in mano una croce sopra le teste della coppia, un vivido promemoria che l’amore tra marito e moglie è come l’amore di Cristo per noi, sacrificale e vivificante.
Il Rito Armeno
È lo Spirito Santo, che agisce in ogni sacramento, e concede di conseguenza doni divini, come l’amore, la giustizia, la pazienza e la resistenza.
Nella Chiesa armena questa vivida cerimonia è una rappresentazione, passo dopo passo, della nuova vita di marito e moglie. Il simbolismo è impressionante e indica l’amore che deve ancora essere sperimentato in questa santa unione. Ciascuno degli atti compiuti durante il rituale ha un significato speciale.
Dopo essere stati benedetti dal prete, gli anelli vengono scambiati tra la sposa e lo sposo, dando espressione al fatto che i coniugi durante il matrimonio dovranno costantemente completarsi ed aiutarsi a vicenda. Ciascuno sarà arricchito dall’unione. Durante l’esortazione alla sposa e allo sposo e più tardi nel rituale, le mani destre della sposa e dello sposo si uniscono a simboleggiare l’unità della coppia.
Il rito dell’Incoronazione è il culmine della cerimonia nuziale. Le corone sono il segno della gloria e dell’onore con cui Dio li incorona durante il Santissimo Sacramento.
Lo sposo e la sposa sono incoronati come il re e la regina del proprio regno, la casa, che governeranno con saggezza, giustizia e integrità. Durante l’Incoronazione, la sposa e lo sposo sono l’uno di fronte all’altra e il testimone si frappone tra i due, reggendo una croce sopra le loro teste.
Il rito dell’Incoronazione è seguito dalla benedizione di un’unica coppa, quando un calice di vino è benedetto in ricordo delle nozze di Cana in Galilea, benedetta dalla presenza di Cristo. Bere il vino dallo stesso calice serve a simboleggiare, per la coppia, che da quel momento in poi condivideranno tutto nella vita, sia la gioia che il dolore.
Alla fine della cerimonia nuziale il sacerdote benedice la coppia, chiedendo a Cristo di “proteggerli sotto l’ombra della Tua santa e onorevole croce, nella pace”.
Così la grazia di Dio viene trasmessa loro per vivere insieme nel Suo amore, completandosi reciprocamente e perfezionandosi l’un l’altro.
(post originale di Art of Armenia)
PDF – Rito nuziale armeno (english)
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